Agnelli e la resa alla Sardegna: la storia del no di Riva alla Juventus

Il 24 aprile 1972, una dichiarazione di Gianni Agnelli pose fine a uno dei più insistenti corteggiamenti nella storia del calcio italiano, sancendo un principio che andava oltre le logiche di mercato. L’Avvocato, con parole destinate a diventare iconiche, chiuse definitivamente la porta a un possibile trasferimento di Gigi Riva alla Juventus, riconoscendo il ruolo del leggendario attaccante non solo come giocatore del Cagliari, ma come simbolo di un’intera regione: la Sardegna.

Il sogno bianconero e la consacrazione di Rombo di Tuono

Alla fine degli anni Sessanta, Gigi Riva era già una leggenda. Dopo essersi laureato capocannoniere nella stagione 1966-67, il suo nome, “Rombo di Tuono”, era sulla bocca di tutti. La sua potenza fisica, unita a una precisione letale sotto porta e a un carisma innato, lo rendevano l’oggetto del desiderio dei più grandi club italiani. Tra questi, la Juventus di Gianni Agnelli era la più determinata. L’Avvocato, intenzionato a riportare la squadra ai vertici del calcio italiano dopo anni di dominio milanese e interista, vedeva in Riva l’uomo giusto per la rinascita. I primi tentativi, condotti dal neopresidente Giampiero Boniperti, si scontrarono però con un muro. Inizialmente, Agnelli interpretò i rifiuti del Cagliari come una strategia per aumentare il valore del cartellino, ma dovette presto ricredersi.

“Riva appartiene alla Sardegna”: la fine del corteggiamento

La svolta arrivò con la celebre dichiarazione di Agnelli: “Il giocatore più che al Cagliari, appartiene alla Sardegna. È un’istituzione e come tale non è, e non sarà mai, cedibile”. Con queste parole, l’Avvocato non si limitò a chiudere una trattativa, ma riconobbe una verità più profonda. Il rifiuto di cedere Riva non era una questione economica o tecnica, ma identitaria. L’attaccante era diventato un’icona, un simbolo di riscatto e di appartenenza per un’intera isola. La sua permanenza in rossoblù non era negoziabile perché rappresentava un legame indissolubile, una storia di fedeltà che ancora oggi, come ricordato anche da testate come la Repubblica, costituisce un esempio quasi unico nel panorama calcistico mondiale.