Le convocazioni di Daniel Maldini e Alessandro Romano hanno allungato a 24 la lista dei calciatori del Cagliari che hanno vestito la maglia della Nazionale italiana. Un legame che affonda le radici nell’epoca d’oro del club e che ha attraversato decenni, tra epopee mondiali e talenti emergenti, partendo dal primo convocato in assoluto per una Coppa del Mondo, Francesco Rizzo nel 1966.
Il blocco rossoblù di Messico ’70
Il contributo più consistente del club alla causa azzurra risale ai Mondiali del 1970 in Messico. In quella spedizione, il Cagliari fornì un vero e proprio “blocco rossoblù” composto da ben sei giocatori su ventidue convocati, un numero pari a quello dell’Inter. A rappresentare la Sardegna c’erano Enrico Albertosi, Pierluigi Cera, Comunardo Niccolai, Angelo Domenghini, Roberto Gori e, soprattutto, Gigi Riva. L’attaccante fu uno dei protagonisti di quel torneo. Albertosi e Riva furono richiamati anche per i Mondiali del 1974 in Germania Ovest, sebbene il portiere fosse diventato la riserva di Dino Zoff. Anche Roberto Boninsegna, autore del gol nella finale del 1970 contro il Brasile, aveva iniziato il suo percorso in azzurro da giocatore del Cagliari, debuttando nel 1967.
Selvaggi, un campione del mondo senza minuti
L’unico giocatore del Cagliari a laurearsi campione del mondo mentre militava nel club è stato Franco Selvaggi. L’attaccante fu incluso da Enzo Bearzot nella spedizione vincente in Spagna nel 1982, venendo preferito al capocannoniere della Serie A Roberto Pruzzo. Nonostante il titolo, Selvaggi non scese mai in campo durante il torneo. Dopo di lui, passarono oltre vent’anni prima di rivedere un giocatore rossoblù in Nazionale. La lunga attesa terminò con la chiamata di Mauro Esposito nell’ottobre 2004, seguito da Antonio Langella, che debuttò nel 2005 in un’amichevole contro la Russia giocata al Sant’Elia, proprio nella serata in cui veniva ritirata la maglia numero 11 di Riva.
I protagonisti del nuovo millennio
Nel periodo più recente, diversi giocatori del Cagliari hanno indossato la maglia azzurra, pur senza raggiungere la doppia cifra di presenze. Federico Marchetti ha collezionato otto partite, mentre Davide Astori ne ha disputate sette, segnando anche un gol contro l’Uruguay nella finale per il terzo posto della Confederations Cup 2013. Hanno contribuito con tre presenze a testa Maldini e Romano. A quota due si trovano Davide Biondini, Andrea Cossu, Alessio Cragno e Pasquale Foggia. Chiudono la lista con una sola apparizione João Pedro, Marco Sau e Leonardo Pavoletti, quest’ultimo a segno nella sua unica partita contro il Liechtenstein il 26 marzo 2019.
