Gabriele Zappa è ormai una colonna portante e un simbolo di continuità per il Cagliari. Arrivato in Sardegna nel 2020 dal Pescara (via Inter, dove è cresciuto calcisticamente), il difensore brianzolo ha saputo superare i momenti difficili, comprese le retrocessioni e le risalite, diventando uno dei giocatori più impiegati e affidabili della rosa. Il suo legame con l’Isola è diventato indissolubile nel gennaio 2025, quando ha firmato un rinnovo contrattuale storico che lo lega ai colori rossoblù fino al 30 giugno 2030, un segnale di appartenenza rarissimo nel calcio moderno.
Tatticamente, Zappa è un calciatore estremamente duttile. Nato come attaccante e poi evolutosi in centrocampista nelle giovanili, ha trovato la sua dimensione ideale come terzino destro, dove può sfruttare la sua spinta e la qualità nei cross. Tuttavia, negli ultimi anni (specialmente sotto la guida di Davide Nicola), ha dimostrato di poter agire con ottimi risultati anche come difensore centrale di destra in una linea a tre o come esterno a tutta fascia. Nella stagione attuale (2025/26), si sta confermando un titolare inamovibile: la sua capacità di leggere il gioco e la sua resistenza atletica lo rendono fondamentale sia nella fase di spinta che nei recuperi difensivi, dove ha affinato notevolmente il senso della posizione.
